Empathie

12.09.2006

Encyclopédie du savoir relatif et absolu de Bernard Werber. Mon livre de chevet du moment. Je ne ferais pas une fiche dessus, puisque j'ai choisi de mettre les articles qui me touchent au fur et à mesure que j'avance dans ma lecture.

Article : EMPATHIE.

L'empathie est la faculté de ressentir ce que ressentent les autres, de percevoir et partager leurs joies et leurs douleurs.
En grec, pathos signifie "souffrance". Les plantes elles-mêmes perçoivent la douleur. Si on pose les électrodes d'un galvanomètre, machine à mesurer la résistance électrique, sur l'écorce d'un arbre et que quelqu'un appuyé contre le tronc s'entaille le doigt avec un couteau, on constate un mouvement d'aiguille du galvanomètre. L'arbre perçoit donc la destruction des cellules lors d'une blessure humaine ! Cela signifie que lorsqu'un humain est assassiné dans une forêt, tous les arbres le perçoivent et en sont affectés.

D'après l'écrivain méricain Philip K. Dick, auteur de Blade Runner, si un robot est capable de percevoir la douleur d'un homme et d'en souffrir, il mérite alors d'être qualifié d'humain. A contrario, si un humain n'est pas capable de percevoir la douleur d'un autre, il serait justifié de lui retirer sa qualité d'homme. On pourrait imaginer à partir de là une nouvelle sanction pénale : la privation du titre d'être humain. Seraient ainsi châtiés les tortionnaires, les assassins et les terroristes, tous ceux qui infligent la douleur à autrui sans en être affectés.